Letra y artes de Zamora y Aragua. Venezuela: Crónica de la Escuela Básica Melicia Nieves de Tejada

Durante la presidencia del general Eleazar López Contreras, siendo presidente (gobernador) del estado Aragua el general Francisco Linares Alcántara y secretario general el Dr. Pablo Acosta Ortiz, el maestro Mena Herrera hizo ante el gobierno regional la solicitud de una escuela. Después de haber levantado el curso escolar respectivo, vista la petición, le fue exigido al solicitante que presentara un proyecto ante el inspector técnico (supervisor), don Ramón Martínez Ruíz, para ser sometido a un estudio, dado que se estaba haciendo un reajuste del presupuesto para determinar si era posible la ejecución del proyecto. Este fue presentado en once cláusulas; el documento debe reposar en los archivos de Educación del estado.

Este proyecto se refería a una Escuela Rural Agraria y con este carácter fue creada con el nombre de “Escuela Agraria N° 86 el 1° de noviembre de 1940. Empezó sus funciones en un rancho que fue de don Jesús Espinosa Ron, el cual fue alquilado y más tarde comprado por el Ministerio de Educación. En la consecución de este proyecto, colaboraron con el maestro Mena Herrera, los ciudadanos Leandro Nieves, Humberto Nieves y Candelario Matos.

Debido al perfil agrario de la escuela, el maestro junto con los alumnos trabajaba en la parcela sembrando y cultivando hortalizas. Por supuesto, el primer maestro de esta institución fue el propio Mena Herrera, quien laboró allí hasta 1944. Le sucedió en el cargo el maestro Roberto Vitoria y la maestra Melicia de Ceballos. Una vez construido el nuevo local solicitado por el maestro Mena, fue reubicada por problemas de inasistencia en la población de Cuyagua (Ocumare de la Costa), y es trasladada a Villa de Cura, en Los Colorados donde había suficiente población escolar. Esta nueva escuela comenzó desde 1960 con el nombre de “Escuela Nacional Cuyagua”. Su primer director fue el maestro Pedro Rafael Cobos, y la primera maestra, la señora Prudencia de Pérez. La escuela pasa a ser llamada Escuela Prevocacional Cuyagua y, finalmente Escuela Básica Melicia Nieves de Tejada.

En el mismo terreno donde está en plantel funciona el Jardín de Infancia Cuyagua y la UEN Melicia Nieves de Tejada (Básico y Diversificado).

La Escuela tiene como finalidad lograr la formación integral del alumno mediante el desarrollo del pensamiento crítico y habilidades en lectoescritura, cálculo, electricidad, peluquería, costura, soldadura, cocina, etc., que le permitan desenvolverse en su medio socioeconómico, capaz de ser cooperativo en el trabajo y con facilidad para la toma de decisiones y evaluación de su entorno e integrado a la comunidad. El Proyecto Pedagógico Plantel y el Proyecto Pedagógico de Aula son la fuente fundamental para configurar la respuesta de la escuela a las necesidades y exigencias de una sociedad que continúa transformándose.

Origen del nombre Cuyagua

Cuyagua es una población ubicada en el litoral aragüeño bordeada por el Mar Caribe. De ella tomaron su nombre los Cuyaguas, aborígenes pertenecientes a los Caribes, los cuales, como primeros pobladores de Aragua, tomaban para alguna de sus tribus los nombres de las tierra o lugares que ocupaban: “Araguas”, los que ocupaban los márgenes del río que lleva ese nombre; “Güiripas”, los que ocupaban el valle de dicho nombre, etc. Forman excepción los Meregotos y Quiriquires, ocupantes de los valles de Turmero y Cagua.

Los indios aragüeños opusieron tenaz resistencia a los conquistadores, lo que determinó la designación de algunos Capitanes de la Conquista como pacificadores, “encomenderos”. Este régimen se inicia en los Valles de Aragua cuando, vencido el hijo del entonces anciano Cacique Maracay y vencido también Guaicaipuro; el conquistador español pudo dedicarse al afianzamiento de sus posiciones en los valles que nos ocupan. Entre los encomenderos de nuestros Valles tenemos: Cristóbal Cobos, Garci González de Silva, Luis Arias Altamirano y don Luis de Bolívar, hijo de don Antonio de Bolívar (primeros ascendientes del Libertador en Venezuela).

Del pueblo Cuyagua tomaron su nombre los aborígenes de entonces y la escuela que hoy se conoce en Los Colorados (Villa de Cura) con el nombre de Escuela Nacional Vocacional Rural Cuyagua, al ser trasladada a la Villa de San Luis. Escuela que dejó de funcionar en aquel pueblo por falta de suficiente población escolar.

Nota biográfica de Melicia Nieves de Tejada

Melicia Nieves de Tejada. Nació en Villa de Cura, estado Aragua, el 12 de febrero de 1929 y murió en Caracas el 26 de septiembre de 1981.

Destacada educadora en el nivel de Educación Primaria. Cursó sus primeras letras con la abnegada institutora Pepita Peraza, en su ciudad natal y las prosiguió en la Escuela Federal Graduada Teresa Carreño de la misma localidad. Estudió en la Escuela Normal Miguel Antonio Caro, de Caracas, donde fue alumna, entre otros, del educador guayanés Humberto Bártoli. Allí obtuvo su título de Maestra Normalista y el 6 de septiembre de 1949 ingresa como docente en la Escuela Arístides Rojas donde permaneció hasta 1965 en que fue llamada por el Ministerio de Educación para realizar el curso de formación de directores en el Instituto de Mejoramiento Profesional del Magisterio, concluyendo dicho discurso con excelentes notas en agosto de 1965.

En 1966 es designada directora de la Escuela Nacional Prevocacional Cuyagua (la misma que ahora fue bautizada con su nombre) donde realizó una extraordinaria labor interna y hacia la comunidad. En ese cargo le sorprendió la muerte tras una penosa enfermedad. Tuvo una singular sensibilidad social reconocida por quienes le conocieron.

Nota biográfica del maestro Mena Herrera

Mena Herrera. Nació en Tucupido, estado Guárico (2 de enero de 1907 – 21 de diciembre 2003). Residió en Villa de Cura. Poeta y docente. Llamado precursor de la educación rural. Ejerció la enseñanza en institutos educativos de Guárico y Aragua. Coautor con Tobías González del poemario Tamanaco. Textos suyos aparecen en la antología Zaetal que reúne a varios poetas de Tucupido. Sus versos son catalogados por los entendidos como una expresión de gran contenido dentro y fuera de la patria.

Varios colegios y liceos llevan su nombre, entre ellos la Unidad Educativa Nacional Maestro Mena Herrera de la Comuna Ecológica Los Tanques. Esta escuela tiene varios espacios en Villa de Cura, municipio Zamora del estado Aragua.

Redacción y fotocomposición: Argenis Díaz.